Filare in montagna - spinning in the mountains

Un corso di filatura la settimana scorsa in un posto incantevole - Ostana in Alta Val di Po, provincia Cuneo (Piedmonte)

Spinning workshops  last weekend in a most enchanting place up in the Alps in the High Valley of the Po,  south-west of Turin

Ero contentissima essere invitato dare un corso al Agriturismo a Nostro Mizoun / Azienda Agricola di Marina e Roberto Miretto.
I was delighted to be invited to teach a spinning course at the Agriturismo A Nostro Mizoun and farm of Marina and Roberto Miretto.

Sono arrivata a mezzanotte, quindi tutto buio durante il viaggio dal aeroporto di Casselle, non ho visto niente. Una sorprisa mi aspetta in mattina quando ho aperto la finestra!
I arrived at midnight, so it was dark for the whole journey from the airport at Casselle and I couldn't see anything of the views. A real surprise awaited me when I opened my window in the morning!!

All'azienda agricola ci sono capre cashemere, asini e cane pastore. Fanno crescere anche piante diverse per liqore, prodotto nel suo proprio laboratorio.
On the farm there are cashmere goats, donkeys and sheepdogs. They also grow various plants for flavouring liqueurs which are made in their own workshop.

L'aria e' pura e pulita, silenzio tranne un rumore basso dei torrenti, e dei ucelli che cantano

The air is pure and clean, silent except for a low quiet rumbling of waterfalls and the singing of birds.

E le viste sono incomparibile! And the views are amazing!

Venerdi, dopo mi ho preparato per il corso, ho avuto tempo per una passiegata al Pion del Charm - 1632 m su livello del mare. Gia' piu alta dei monti piu' grandi della Scozia. E in fronte, il Monviso, 3,800 m.

On Friday, once I had prepared for the workshops, I had time for a stroll to Pion del Charm - 1632 metres above sea level, already higher than the highest mountains in Scotland, while overlooking the other side of the valley is Monviso, at 3,800 metres.

Monviso

Cinghiale! Wild Boars!

and wild flowers...

Uno dei abitanti della azienda e JeanLoup, un pastore dei Pirenei, taglo di una pecora e anche lanoso. Roberto e Maxim le avevano pettiato, e mi hanno dato una busta della sua 'lana'. Naturellmente la ho filato...

JeanLoup

One of the farm residents is JeanLoup, a Pyreneean sheep dog, the size of a large sheep and about as woolly. Roberto and maxim had combed him and presented me with a bag of his 'wool'. Naturally I spun it...

Dopo una buona cena preparata da Marina, abbiamo guardato una mare di nebbia arrivare nel val di Po

 

We had a lovely dinner prepared by Marina, and as it got dark we watched a sea of white mist moving up the valley.
Sabato mattina sono arrivati i corsisti, due che conoscevo prima, otto amici nuovi
On Saturday morning the course participants arrived, two of whom I knew already, and eight new friends.

 

Abbiamo lavorato in un spazio ampio e molto commodo, come sempre abbiamo comminciato con un vello intero, sucido, dalle isole Shetland che avevo spedito per il corso.

La divisione del vello secondo la qualita' delle fibre , la cardatura e la pettinatura ci hanno occupate per la mattina.

 

 

 

 

We worked in a large and comfortable space, ideal for the worshops, as usual starting with a whole raw fleece, from Shetland, which I had sent over for the course. Sorting the fleece according to the quality of the fibre, carding and combing kept us occupied for the rest of the morning. 
Nel pomeriggio hanno imperato tutti a filare con fusi semplice. Dopo la filatura di due 'singoli', li hanno binato in un filato a due capi, poi hanno fatto ognuno la sua prima matassa.

 

In the afternoon everyone learned to spin using simple drop spindles. After spinning two singles yarns, they plied them into a 2-ply yarn, and everyone made their first skein.

 

Il ristorante del agriturismo era pieno per la cena, abbiamo mangiato troppo bene!
The agriturismo restaurant was full for dinner and we ate too well!!
Per Domenica, abbaimo l'uso di tre filatoi Ashford Kiwi, anche Andrea ha portato il suo filatoio di modello tradizionale della zona.

 

Lo avevo provato la sera prima - non era facile ad usare e Andrea ha fatto bene a produrre un filato regolare e ben ritorto, ma ha devuto pedalare fortemente!

On Sunday we had the use of three Ashford Kiwi spinning wheels, and Andrea had brought his own wheel, a traditional style for the area. I had had a go with it the evening before - it was not easy to use and Andrea did really well to produce an even and well twisted yarn, but he had to treadle hard and fast to do it!

Ognuno ha filato un capo col filatoio Kiwi e un capo col fuso, e hanno tutti fatto la binatura col filatoio. Al fine del pomeriggio hanno tutti la sua seconda matassa.

The others all spun one singles with a Kiwi wheel and one with a spindle, and plied them together using a spinning wheel.

By the end of the afternoon everyone had completed their second skein of yarn.

Perche' era la festa della mamma il ristorante era ancora pieno, e il pranzo molto buono.
Because it was Mothers' Day the restaurant was even busier and the lunch was excellent.
In pomeriggio eriamo interotti per l'arrivo di Ambrogino e Luca

- nuovi residenti dell'azienda - due alpaca! JeanLoup il grande cane pastore li ha preso in cura, ma i asini erano un po antipatico al'inizio!

In the afternoon we were interrupted by the arrival of Ambrogino and Luca, new residents of the farm - two alpacas! JeanLoup the big sheepdog took them in charge, but the donkeys didn't like them much at first.
Nessuno ha volute partire di questo posto cosi bello, ma pian piano hanno salutati l'arrivederci, con l'esperenza di un secondo corso di filatura, forse anche della tintura al sole.

 

No-one really wanted to leave such a beautiful place, but slowly goodbyes were said, with hopes for a second spinning course, and maybe some solar dyeing as well.

Ho sistemata la roba, mi sono rilassata con la maglia sulla terassa prima di mangiare la cena insieme con la famigla - tutti noi stanchi, ma anche soddisfatti dopo un fine di settimana impegnativo ma anche piacevole.

I sorted out all my stuff and relaxed for a while with my knitting on the terrace, enjoying the view, before having dinner with the family - all of us tired but also satisfied after a busy but enjoyable weekend.

Lunedi ho avuto solo un paio di ore dopo la collazione, per appreciare ancora questo posto incantevole, poi ho devuto partire per il lungo viaggio di ritorno alla Scozia. Fare un corso al Azienda Agricola / Agriturismo A Nostro Mizoun era una esperienza bellissimo, ho trovato amici nuove e un posto meraviglioso. Spero di poter tornare!!

On Monday I only had a couple of hours after breakfast to enjoy the peace of this enchanting place before I had to leave for the long journey back to Scotland. Teaching workshops at Azienda Agricola / Agriturismo A Nostro Mizoun was a lovely experience, I found new friends and a marvellous place. I hope to go back!!

 

 

 

Corso di filatura immerso nella natura del Val di Sieve

Sulla strada verso Londa - on the road to Londa

Nel Centro Visite del Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi in comune di Londa  il 7 & 8 marzo ho avuto la piacere insegnare un corso di filatura. Sono grata al Sindaco, Vicesindaco e personale del commune che ci hanno fatto i benvenuti in questo locale cosi' piacevole.


Prima veduta del centro visite - first view of the visitor centre

In the Visitor Centre of the Foreste Casentinesi at Londa (about an hour from Florence) on the 7th and 8th of March I had the pleasure of teaching a spinning course. I am very grateful to the Sindaco, Vicesindaco and staff of the commune (council) who made us welcome in such a lovely place.

Venerdi Olena mi ha portato al centro visita per prepare per il corso. Un spazio ampio e tranquillo, immerso nella natura, direttamente vicino al lago di Londa.
On Friday Olena took me to the visitor centre to prepare for the workshops. A lovely big space surrounded by nature and right beside the lake of Londa


Lago di Londa

Poi siamo andata a Firenze, una mie citta' preferite, dove abbiamo trovato gelato e ....

mandatory gelato

Then we went to Florence, one of my favourite cities, where we found lovely icecream and the bronze boar (touching his snout is supposed to ensure that you will return to Florence. I did it the first time I went there and it has worked four times, but I thought I'd better do it again incase the spell wore off!)

making sure I will return to Florence

 

Sabato mattina presto ci siamo incontrati e introdotti, 

Sofia, Maitane, Antonio, Tatiana, Esther, DG, Olena, Rossana, Marina, Elisabetta (dov'e' Rossella?)

poi comminca il lavoro con una mostra dei campioni.

a selection of samples

 

 Abbiamo a disposizione un vello di lana Shetland, proveniente da Jamieson & Smith, Shetland Woolbrokers.

Soffice e caloroso, ma anche pieno di torba secca, causa dei venti delle isole. la torba e caduta mentre la preparazione della lana.

Early on Saturday morning we met and introduced ourselves, and then started with a display of samples before starting work. I had supplied a Shetland fleece from Jamieson & Smith, Shetland Woolbrokers, It was soft and warm but also full of dried peat due to the island winds. the peat just dropped out while we were preparing the wool.

Dopo dividere il vello in tre porzione secondo la qualita' della fibra, abbiamo pettinato e cardato la lana, fino all'ora per il pranzo. Sopra del Centro Visite e un ristorante pizzeria Da Fischio, dove ci aspettano, e abbiamo mangiato bene.

Ristorante Da Fischio

After sorting the fleece into three parts according to the quality of the fibre, we combed and carded the wool until it was time for lunch. Above the Visitor Centre there is a restaurant pizzeria called Da Fischio where we were expected, and we ate very well.

Dopo pranzo commincia la filatura col fuso, tutti molto concentrate sul lavoro.

Pian piano produce ognuno uno gomitolo di filato singolo, poi un altro, e finalmente ha doppiato insieme i due per un filato a due capi. Prima matassa creata!

After lunch the spinning started, using drop spindles.

Concentrating on the work, slowly each person produced their first small ball of yarn, then another, and finally plied the two together into a two-ply yarn. First skein created!

posizione diverse, risulti uguali!

Certi fra noi sono rimasti per prendere la pizza a Da Fischio,  una serata rilassante e deliziosa. 

buon appetito!

Some of us stayed to have pizza at Da Fischio, a relaxing and delicious end to the day.

Domenica ci siamo troviati alla filatura col filatoio.

Tatiana molto concentrati sul filatoio, Marina col fuso

Due Ashford Kiwi 2, l'uno di Olena con la ruota rossa, l'altro tutto nuovo per il corso.

Ancora la cardatura per preparare la lana, ognuno ha filato un capo con il filatoio,

Maitane (from Venezuela) and her interpreter (daughter Sofia)

un capo col fuso, prima di binare col filatoio. Secondo matassa creata!
On Sunday we found ourselves spinning with spinning wheels. Two Ashford Kiwi 2's, Olena's with the red wheel and a new one I had shipped over for the workshop.

Jumper and socks co-ordinated with the spinning wheel!

More carding to prepare more wool, then everyone spun one single with a wheel and the other with a spindle before plying with a spinning wheel. 

Antonio plying - note the high-tech lazy kates!

Second skein created!

Ci siamo divertiti, con amicizie nuove e lavoro soddisfaciente. Ringrazio Antonio, Elisabetta, Esther, Marina, Maitane, Rossana, Rossella, Sofia e Tatiana per farmi la benvenuta. Spero potere tornare in questo posto bellisimo per fare un secondo corso....... rimaniamo in contatto.
We had fun, made new friends and everyone seemed very satisfied with what they had done. Thanks to everyone for making me feel so welcome. I hope to be able to return to this lovely place and run a second course.... we are keeping in touch.

Sopratutto, devo ringraziare Olena Fossi chi ha organizzato tutto con precisione e cura,  chi ha trovato una sede perfetto per il corso e chi e' stata cosi' accogliente mi ha fatto sentirmi davvero fra amici apenna arrivata.
Above all I must thank Olena Fossi who organised everything precisely and carefully, who found us such a perfect venue for the workshops, and who was so welcoming that I felt that I was among friends as soon as I arrived.